Der Morbus Waldenström, auch Makroglobulinämie genannt, ist eine Knochenmarkerkrankung, die mit dem Plasmozytom verwandt ist, aber auch Ähnlichkeiten mit der chronischen lymphatischen Leukämie hat. Wie bei dem Plasmozytom findet man als charakteristisches Merkmal in der Eiweißelektrophorese ein „Paraprotein" („M-Gradient"), das jedoch durch ein abnormes Immunglobulin M gebildet wird; beim Plasmozytom ist es IgG, IgA oder IgD.

Die Ähnlichkeit mit dem Plasmozytom hat Ärzte in Athen dazu veranlasst, Thalidomid auch beim M. Waldenström einzusetzen. 5 von 20 Patienten sprachen auf die Behandlung an. Es waren die Patienten, die bisher entweder gar nicht oder wenig vorbehandelt waren und deren Erkrankung weniger als 2 Jahre bekannt war (J. Clin. Oncol. 16: 3596; 2001).

Thalidomid, das im Rahmen der Contergan-Affäre vor etwa 40 Jahren mehr als 10.000 Kindern Schaden zugefügt hat, erlebt eine ganz erstaunliche Renaissance. Über die Wirksamkeit beim Multiplen Myelom / Plasmozytom wurde auf diesen Seiten schon mehrfach berichtet. Auch beim schwer behandelbaren Myelodysplastischen Syndrom liegen erste positive Erfahrungen vor (19% Ansprechen, Blood 98: 958; 2001). Die Universitätsklinik Hannover führt bei dieser Erkrankung eine Therapiestudie durch, an der sich auch die Dr.- Horst-Schmidt-Kliniken beteiligen (Info im OSP-Sekretariat). Auch beim fortgeschrittenen Lungenkrebs wird von der US-Studiengruppe ECOG Thalidomid in Kombination mit Chemotherapie getestet. Positive Erfahrungen werden schließlich bei der sogenannten „Myelofibrose", bei Hirntumoren und beim Nierenkrebs gemeldet.

Wie ein roter Faden zieht sich die Erkenntnis durch, dass man Thalidomid früh einsetzen sollte, und dass die Kombination mit anderen Substanzen die beste Therapiestrategie darstellt. So sprechen etwa 70% der nicht vorbehandelten Patienten mit Plasmozytom auf die Kombination von Thalidomid und Dexamethason an, gegenüber nur 30-40% bei Einsatz von Thalidomid alleine.

Der Wirkmechanismus von Thalidomid ist leider immer noch nicht 100%ig klar. Die Industrie arbeitet an besser verträglichen Abkömmlingen. Eine dieser Substanzen, „CC-5013", schein ähnlich wirksam wie Thalidomid und besser verträglich zu sein.

Prof. Norbert Frickhofen